Mojang Studiosは2月19日、『Minecraft（マインクラフト）』Java版のレンダリング基盤をOpenGLからVulkanに変更することを明かした。今夏からスナップショットを通してテストが進められる。この変更は、Java版におけるmacOSへの対応継続や、「バイブラントビジュアルズ（Vibrant Visuals）」の導入などを見越したものであるという。
バイブラントビジュアルズは昨年6月に配信されたゲームドロップ「チェイス・ザ・スカイ」においてBedrock版に向けて実装されたグラフィックオプションだ。有効化することで、ユーザーはModによるシェーダーの導入といった複雑な手順を踏むことなく、美しい光と影の表現をゲーム内で体験できるようになった。Java版でも実装予定として、昨年10月には描画システムのモダン化など、実装に向けた大幅なコードの書き換えが進められていることも明かされていた（関連記事）。
今回はその続報として、Java版におけるレンダリング基盤の変更について紹介された。現在の『Minecraft』のJava版では、グラフィックスAPIのオープン標準規格であるOpenGLが使用されてきたが、OpenGLは2017年を最後に更新が途絶えており、AppleのmacOSでは2018年頃から非推奨APIとして位置づけられている。将来、macOSでは完全に動作しなくなる可能性もあり、メンテナンスや最適化のコストも大きかったとのこと。
そうした経緯もあり、Java版ではレンダリング基盤をOpenGLからVulkanへと変更することとなったそうだ。VulkanはOpenGLの後継として2016年2月にリリースされた次世代グラフィックスAPI。Vulkanへの移行により、主要OSをサポートしつつ、バイブラントビジュアルズへの対応に向けたパフォーマンスの向上や機能の強化が可能になるという。リリースからまもなく17年が経つ本作だが、さらに将来を見据えた刷新が計画されているわけだ。
なお今夏にもスナップショットに導入し、OpenGLとVulkanを切り替えてプレイできるようなかたちでテストを始めるそうだ。そしてパフォーマンスや安定性の面で満足のいく状態になったらOpenGLの実装を削除するとのこと。ただしレンダリングの仕組みから大きく変わるため、現在OpenGLを使用するModの開発者には大きな負担となるそうだ。記事では開発者らに対して、OpenGLから内部のレンダリングAPIへの切り替えを検討するよう呼びかけている。
なおこの発表を受けて、人気シェーダーMod「Iris Shaders」の開発元もXにて説明。過去2年間は「Aperture」という名前の新しいシェーダーModの開発に取り組んできたという。Apertureを通してVulkanへの移行を進め、現在のIris Shadersは開発中止となっていくそうだ。なおユーザーへの返信によれば、Mojang Studiosからの情報共有があったわけではないものの、Mojang Studiosのこうした動きに早期から気づき、自ら開発を進めていたとのこと。
okay, been seeing a lot of thoughts about this, so to get everyone up to speed.
The new mod is named Aperture, and is currently in private beta. It does not support old packs, and there’s… honestly not much to show, as I just started on the Vulkan rewrite last month. https://t.co/1QCIv75072
— Iris Shaders (@IrisShaders) February 19, 2026
グラフィックの根幹の仕組みから変化するVulkanへの移行方針が明かされ、Modコミュニティには衝撃が広がっているようだ。既存Modのアップデートには大きなコストが伴うとみられ、人気のModで対応がおこなわれるか不安視するユーザーも散見される。各Mod開発者たちがどのような反応を見せるのかは注目される。