先月、シリーズ最新作「バイオハザード レクイエム」がリリースされ、発売からわずか一週間足らずで全世界販売本数が600万本を突破するなど、世界中で圧倒的な人気を誇るカプコンのサバイバルホラーゲーム「バイオハザード」。そのシリーズ1作目は初代プレイステーションで1996年3月22日に発売され、今年は「バイオハザード」シリーズ30周年の節目の年となっている。
恐怖の洋館を舞台に、襲い掛かるクリーチャーを退け、謎を解きながら洋館からの脱出を目指すといったゲーム内容。今でこそコレを言われてもそれほど目を引くポイントは無いかもしれないが、当時はホラーゲームというジャンル自体がかなりマニアックな立ち位置で、「アローン イン ザ ダーク」や「クロックタワー」といった名作も既にあったが、今ほど一般的ではなくコアなゲーマーだけが嗜む印象であった。
ホラーというジャンルもさることながら、立体空間の中でキャラクターを自由に動かして広大かつ複雑なマップを探索していくというゲーム性も非常に珍しかった。
そんな意欲作ながら、当時はインターネットが今ほど普及していなかったため新規IPの認知度はそれほど高くなく、シリーズ1作目の発売当初は大きな売り上げとはならなかった。しかし、プレイしたゲームファンの口コミから評判が広がり、またたくまにヒット作へと成長した。
今では世界が認めるAAAタイトルにまで成長した「バイオハザード」の1作目を、当時を振り返りつつ紹介していきたいと思う。
PS版「バイオハザード」のパッケージ。ジャケットには丁寧にゲームの売り文句が書かれている。事前情報ゼロのいわゆる“ジャケ買い”が普通にあった、当時の時代を感じさせるデザインだ
裏面もセールスポイントがぎっしり記載されている。イラストのチョイスがゾンビでもゾンビ犬のケルベロスでもなく、なぜカラスのクロウだったのかは気になるところ